Agentur vergibt 208-Millionen-Dollar-Auftrag zur Sanierung der Grand Canyon-Wasserlinie

Ein Mitarbeiter der National Park Services untersucht eine Spaltung der Transcanyon-Wasserlinie des Grand Canyon. Anspruchsvolles Gelände und komplexe Logistik haben häufige Reparaturen schwierig und kostspielig gemacht. Foto mit freundlicher Genehmigung des National Park Service

Der Grand Canyon National Park steht vor einer umfassenden Sanierung seiner Infrastruktur, nachdem der US National Park Service einen 208-Millionen-Dollar-Auftrag für den Ersatz der veralteten Transcanyon Waterline (TCWL) des Geländes erhalten hat. Stronghold Engineering, Inc, Perris, Kalifornien, sicherte sich den Zuschlag gegen einen einzelnen Konkurrenten für den Festpreisvertrag. Die Auftragsvergabe erfolgte am 14. März.

Laut NPS wird das mehrjährige Transcanyon Waterline Project eine 50-jährige nachhaltige Wasserinfrastruktur für die rund sechs Millionen Besucher des Parks und 2.500 ganzjährige Bewohner gewährleisten. Das Projekt umfasst den Austausch des TCWL und die Modernisierung des zugehörigen Wasserversorgungssystems im gesamten inneren Canyon und am Südrand.

Die in den 1960er Jahren gebaute 12,5 Meilen lange Aluminiumpipeline ist die Hauptquelle für Trinkwasser und Brandbekämpfung für alle South Rim-Einrichtungen des Arizona-Parks. Außerdem versorgt es über 800 historische Gebäude und andere Einrichtungen im Cross Canyon Corridor im inneren Canyon mit Wasser. Die aktuelle Pipeline beginnt in Roaring Springs am Nordrand des Parks und erreicht den Südrand, nachdem sie die Pumpstation Havasupai Gardens passiert hat.

In einer aktuellen Erklärung zeigte sich Chuck Sams, Direktor des National Park Service, begeistert von der Initiative. „Dieses riesige Unterfangen ist ein Beispiel für die Arbeit, die in Nationalparks im ganzen Land geleistet wird, um wichtige Infrastrukturen zu reparieren oder zu ersetzen, die den Besuchern sicherere und angenehmere Erlebnisse bieten.“

Die Finanzierung des Transcanyon Waterline-Projekts erfolgt hauptsächlich durch den National Parks and Public Land Legacy Restoration Fund der US-Regierung, der durch den Great American Outdoors Act 2020 eingerichtet wurde. Seit 2020 hat das US-Innenministerium Bundesaufträge im Wert von 2,5 Milliarden US-Dollar für den National Parks Service vergeben.

Die Entscheidung, die Pipeline auszutauschen, ist auf den verschlechterten Zustand und die häufigen Ausfälle zurückzuführen, deren Reparatur kostspielige und kontinuierliche Wartungsarbeiten erfordert. Seit 2010 kam es zu über 85 größeren Wasserbrüchen, die jeweils zu Störungen bei der Wasserversorgung führten.

Laut NPS verläuft ein Bruch typischerweise in Längsrichtung entlang des Rohrs und die Reparatur besteht in der Regel aus dem Ausschneiden und Ersetzen eines 8-Fuß-Abschnitts. Reparaturarbeiten stellen aufgrund des extremen Geländes des Canyons, zeitweiliger Unwetter und hoher Temperaturen im Inneren des Canyons, die in den Sommermonaten regelmäßig über 100 Grad Fahrenheit steigen, eine besondere Herausforderung dar.

Die ersten Aktivitäten werden sich auf die Einrichtung von Bauinfrastruktur und Bereitstellungsflächen im Grand Canyon Village am Südrand des Parks konzentrieren. Dazu gehört der Bau eines Hilfshangars, eines Hubschrauberlandeplatzes und eines Unterstützungsbereichs für Auftragnehmer auf der Hubschrauberbasis des Parks. Die Baum- und Vegetationsentfernung in diesen Gebieten begann am 17. März und endete Anfang April 2023.

Das Projekt wird die Wasseraufnahme des Liefersystems von Roaring Springs nach Bright Angel Creek verlegen. Durch den Umzug wird die Länge der TCWL verkürzt und der Abschnitt nördlich der Phantom Ranch eliminiert, der häufig ausfällt. Der Wassereinlass in Roaring Springs wird den Nordrand weiterhin mit Wasser versorgen.

Darüber hinaus wird am South Rim eine Wasseraufbereitungsanlage mit einer Kapazität von einer Million Gallonen pro Tag sowie eine kleinere Wasseraufbereitungsanlage auf der Phantom Ranch gebaut. Das Wasserverteilungssystem in Havasupai Gardens wird ersetzt und etwa drei Meilen Wasserleitung und Stromversorgungsleitung zwischen Havasupai Gardens und Phantom Ranch werden modernisiert. Für die Phantom Ranch-Region werden ein Wassereinlasssystem, eine Pumpstation und eine lokale Wasseraufbereitungsanlage gebaut, wobei auch die Wasser- und Stromverteilungssysteme der Region ersetzt werden sollen.

Der Superintendent des Grand-Canyon-Nationalparks, Ed Keable, betonte die Menge an Arbeit, die NPS und andere Bundesbehörden in das Projekt gesteckt haben. „Es waren Jahre der Planung, der Beteiligung der Öffentlichkeit, der Entwurfsarbeit und der Koordination erforderlich, um diesen Meilenstein zu erreichen, und wir freuen uns darauf, die nächste Phase durchzuarbeiten, um ein so wichtiges Projekt abzuschließen, das die Lebensader für unsere Mitarbeiter, Bewohner und Besucher ist“, sagte er sagte.

Laut NPS werden einige Wege und öffentliche Bereiche während der Bauarbeiten gesperrt, der Park erwartet jedoch im Jahr 2023 keine Besucherbeschränkungen oder Schließungen. Das Projekt soll bis 2027 abgeschlossen sein.